Em uma extrusora de filme soprado, o ar comprimido é introduzido na cabeça da matriz para inflar a pré-forma em um tubo de filme. O ajuste da quantidade de ar comprimido introduzido controla o grau de expansão do tubo do filme. O grau de expansão da pré-forma é geralmente expresso como a razão de expansão, que é a razão entre o diâmetro D2 do tubo de filme inflado e o diâmetro D1 da matriz anular da extrusora, ou seja: 1/2DD=(6-1). A magnitude da razão de expansão indica a mudança no diâmetro da pré-forma extrudada e também reflete a magnitude da força de estiramento lateral nas macromoléculas em um estado de fluxo viscoso. As taxas de expansão comumente usadas estão entre 2 e 6.
O sopro de filme é um processo de formação contínua. Durante a subida e o enrolamento do tubo de filme inflado e resfriado, o grau de estiramento é geralmente expresso pela taxa de estiramento. A taxa de estiramento é a razão entre a velocidade v2 do tubo de filme à medida que ele passa pelos rolos de fixação e a velocidade v1 na qual a matriz extrusa a pré-forma, ou seja: 1/2vv=(6-2). Assim, devido à ação simultânea de sopro e estiramento, a pré-forma extrudada é orientada tanto na direção longitudinal quanto na transversal, conferindo ao filme soprado uma certa resistência mecânica. Portanto, para obter um filme com resistência igual em ambas as direções longitudinal e transversal, sua taxa de inflação e sua taxa de estiramento devem idealmente ser iguais. No entanto, na produção real, a mesma matriz de folga anular é frequentemente usada e a espessura do filme é controlada ajustando diferentes velocidades de tração. Portanto, as forças longitudinais e transversais do filme soprado não são as mesmas; geralmente, a resistência longitudinal é maior que a resistência transversal.
